目标导向的控制系统设计--通过降低控制系统的复杂程度来增强用户体验--Derek Joncas.Extron控制系统硬件.软件产品经理

　
    [Extron AVSD]  视音频设计师、开发者和工程师，从本质上来讲均是创新者。对创新的强烈嗜好能够驱使他们带来最新的技术，并传播以及推动该技术，以便他们的客户在操作系统时可享受最高品质的用户体验。开发者愿意将每个新系统都变成“定制的”，或至少是旧设计之上的一个新亮点。我们为客户设定的期望是，他们的新系统将会是独一无二的。而且在许多方面也确实是这样。让新技术来主导系统设计是极具吸引力的。随着制造商向产品越来越多的功能，开发者也受到挑战的诱惑，欲设计一个能够控制每项功能的系统。但是将太多的重点都放在创新上可能会导致系统过于复杂，用户难以使用。
　		 　     一个开发者对技术的接受程度通常高于企业高管或大学教授。结果开发者最终设计的控制系统完全难倒了用户。当开发者将自己作为产品的使用者时，复杂性也会增加。这在日程紧张的情况下是很普遍的现象。开发者有时会将自己放到某个场景并提问，“我要如何使用该系统？”或“我想要什么样的功能？”，却不去访问和观察实际的最终用户以真正地了解他们的需求。这里并不是说开发者的观点和技术知识不重要。毕竟他们对系统的功能有着全面透彻的了解。然而最终的目标并不是要设计一个能够完全利用那些功能的控制系统，而是要创建一个能满足用户需求，而用户也确实发现其有用的系统。当可用性成为最终目标时，技术知识与开发者观念的结合则会产生惊人的效果。
　

　

    将用户放在首位
　
    我写这篇文章时所经历的与一些视音频控制系统用户的经验类似，这一点十分有趣。我现在使用的是带最新Intel处理器的台式电脑，连接到两台1920x1080LCD显示器。我使用Word2007，它具有更多的特性和功能，即使我在一年的课程中也学不完。但是我正努力做的是什么呢？我正在打一个简单的文件，而另一个人会对其进行排版，正像我20多年前买第一台电脑时所做的事情一样。20多年来，我用两只手就能数清我曾进行邮件合并或使用多于两种不同字体的次数。但我确实依赖几种主要的功能，像拼写检查和语法检查，以及用于强调而增加粗体或下划线的功能。
 
    我了解为什么市场上大量的软件应用程序要求配备各种特性，但从我的角度来看，此文章的创建系统比它实际所需的要复杂得多。最简单的文字处理程序和一个小的显示器就足够了。视音频领域也是如此。曾经这么多次，我们为“边缘场景”，即我们可能预想的每种情况的应急计划而设计。我们围绕着“如果客户想--会怎么样”的场景来设计系统功能和用户界面，而不是把我们的注意力专注于“客户通常做什么”的场景上。设计更好的系统依赖于解决两个关键问题。这些将更加清晰地确定控制系统需要做什么，以及如何简化控制系统的整体功能，从而增强系统的可用性，为用户提供更好的体验效果。

    第一个问题是：“最终用户如何定期使用此系统？”这就是古老的80/20法则的使用之处。大约百分之八十的时间里我们只用了20%的系统功能。确定好你的客户在80%的时间里做什么。其次，这样的问题是很重要的，即“什么样的关键功能很少使用，但一定要能够无障碍地运行？”这些特性被认为是“边缘场景”，是因为它们的关键性能需要出现在带有绝对稳定的功能性的系统中。一个关键但很少使用的功能的例子就是系统音频静音和火警系统的绑定。你希望此生命安全系统永远不需使用，对大多数客户来说，它也从来用不到；但当有需要时，它必须能够无故障地运行。大多数时候我们可以看到控制系统的技术参数指明：“该控制系统将控制所有可控的视音频设备，能够为所有可用的功能提供控制。”这现实吗？有必要吗？它能实现最终用户的最高利益吗？

　

　

    创建用户角色
　
    Alan Cooper被誉为“VB之父”，以其在人性化技术中所起的作用而著称。在他1998年的“The Inmates Are Running the Asylum（冲破高技术营造的牢笼）”一书中，Cooper探讨了“角色”的发展 ，这里的“角色”代表一个产品或一个软件的使用者。角色是产品使用者的准确表现形式，并不局限于特定的个体。Cooper明确了每个角色的目标，并利用这些目标来明确产品最终所需的功能等焦点问题。通过使用这些开发的角色，Cooper主张你排除个人偏好和钟爱的特性，进一步探讨和确定产品怎样为它的预期用户提供最佳的功能。
 
    曾经多少次我们看到以部门中的个体为导向的视音频项目，以及他或她意欲看到系统如何运行。那些人中有多少还仍旧留在原地？随着时间的推移，可能这个人已被提升，或由于某种原因离开了该部门，结果是系统被遗弃，因为对于下一个人来说这个系统的操作太复杂了。
　
　

    用于高级配置的全局配置器（GC）专业版软件

　

   

    即使在完美的配置解决方案应用中，系统设计师有时也会碰到挑战其配置能力的情况。自从推出全局配置器，一些高级用户就持续推进配置的极限条件，使其比原始设计时具备更多的能力。今年Extron推出了新一代配置应用程序，可将配置的优势和可编程系统的灵活性相结合。

    全局配置器(GC)专业版是新一代配置软件,用于更大、更复杂的基于TouchLink的可配置式控制系统。它通过易于使用的图形用户界面，提供了用于定义高级视音频控制系统功能的集成环境。这项可配置控制领域的最新高级发展需要开发者一定的理念和技巧才能掌握。全局配置器专业版包括一组新增特性，在配置高级系统时提供了增强的灵活性。   
 
    带变量的条件逻辑功能：使用“if”和“else”条件语句来实现高级的功能；允许在执行任务之前检查按键动作的执行条件；通过最小化监控和日程表的需求来简化项目的创建过程。

    控制分组：允许控制处理器组合到一起，形成一个大的控制器进行工作；对需要额外控制端口的高级系统非常有益；由于控制分组可跨越几个房间，所以减少了长距离RS-232电缆。

    传输的需求：为现有系统的易于扩展提供了可能。

    控制器模板：创建控制器的抽象表征；实现可重复使用的基础配置的创建；模板上的变动都会自动地复制到与之链接的所有控制器上。

    TouchLink iPad和TouchLink Web两种版本：可从任何支持Microsoft Silverlight的网页浏览器访问TouchLink Web版；TouchLink iPad版是一款设计用于Apple iPad的视音频控制应用程序；两种版本均支持按键追踪，以使虚拟和已安装的触摸屏保持同步。
　
　

    终极目标
　
    作为视音频系统设计师、开发者和工程师，我们的终极目标是一定要让使用我们系统的人达到完全的满意。这是我们作为视音频专业人员谋生的职业道德，同时也是对我们客户寻求投资的回报。我们不断地徘徊在当前和新兴技术之间，选择适用于我们客户的技术。控制系统是一座能使明天的技术容易为今天的用户所了解的桥梁，但对客户目标的考虑一定要成为我们所做的每件事的核心。

    明确目标
　
    传统的控制系统设计的方法几乎专门集中于少数重要人员的个体要求。通过运用Cooper的技术和发展用户角色来识别系统的共同目标，我们可以明确一个定制的控制系统的目的。

    确定目标也可以使我们简化系统。Cooper说不管是什么界面，内容越少越好。当然这里的越少不仅仅是指页面或按键数量，而是其它更多的东西。回想一下最近停产的Flip摄像机。Flip的设计师观察了典型的消费级摄像机，谁使用它们，以及如何使用。他们很快意识到大多数功能是不被使用的，许多基础客户甚至不知道如何打开摄像机来录制视频。在发展他们的用户角色时，Flip 的设计师设定了开发一款容易理解的用户界面的标准。在一个视音频控制系统中，用户应该能够很自然地感知如何操作最常用的功能，如电源开和关，信号源选择，播放、暂停和停止。
 
    作为视音频专业人员，我们很习惯结合新的技术，同时也会保护自己的系统设计。我们也许通过下面的表达来消除客户对令人费解的界面的抱怨，“嗯，是的，但是如果你按住这个按键，并点击一下这个，那么它们就一起工作了--看到了吗?”需要牢记的是，我们的客户通常认为新技术是对他们一直以来做事方法的一种威胁，或许不会热心于改变他们的工作方式。有多少次你拜访客户，听说他们还有带或不带控制系统的其它视音频系统，但由于可用性或维护等问题已经不再使用了？通过了解所有参与者的目标，我们能够对整个视音频系统进行增值，为每个人创建一个良好的体验，从而建立更好的关系并促进将来的合作。
　
　

    考虑一种可配置的方式
　
    可编程的控制系统在创建一个完全可定制的视音频系统时提供了极大的灵活性，可准确地进行调整以适应个体客户的独有需求。这就从传统上引导开发者对大型的视音频系统倾向于采用编程的方式。然而，来自Extron的最新高级配置工具，Extron全局配置器(GC)专业版，则具有更强大的功能和灵活性。
 
    GC Pro通过一种可配置的方式进行控制，极大地扩展了视音频系统的类型和复杂性。强大的新增特性，包括条件逻辑功能，完美地将编程和配置结合到一起。GC Pro专门设计用于支持更复杂的系统，以及最大化地利用开发者的技能。全局配置器(GC)专业版也仅对获得Extron控制专家认证的个人开放。
 
    可配置的控制系统提供了大量的优势。它们可节省时间，尤其是那些带有许多相似房间的大型安装。界面的一致性减少了在系统操作方面教导用户所需的时间。使用配置的系统，控制系统的改变则花费更少的时间，可降低最终用户的成本。配置的系统还向终端用户提供了高级别的系统所有权和自主性，避免出现“谁拥有代码”的问题 。
　
　

    让目标支配创新
　
    系统设计中，对设计方向产生极大影响的另一方面是项目所需的创新级别。此项目是具有高度概念性和突破性的，还是对现有设计的改编或修订？或者这个项目处在某种中间地带？我们处理每个项目类型的方式也许是完全不同的。开发团队和客户设定的期望不同，甚至可能对此项工作分配不同的资源或选择不同的人员。了解你的团队中成员所具的创新级别，可有助于你为工作挑选正确的人员。
 
    从本质上来说，大多有创意的人都会力争在处理每个问题的方法上具有创新性。如果这项工作需要，那很好，但如果你正在设计4或40个教室，所有都具有类似的使用标准，那么你是寻求一个统一的设计，还是着手设计各自独一无二的系统呢？你也许会说，“当然是一个统一的设计。”所以，为什么不在下次设计会议室的时候使用同样的方法呢？

    创新级别必须符合实际用户所表述的目标。思考一下由来已久的“形式追随功能”的设计原则。此原则是一个建筑或物体的形状应该首先建立在它的预期功能或用途的基础上。成功的设计，例如Airstream拖车，即沿用了此原则，而那些未遵循此原则的设计如DeLorean跑车，则很快被弃用。如果我们将服务列成清单并作为“定制”而不是“惯例”来出售，则会细微地改变我们做事的观念。我们可以使用那些经验证好的模块和方式，而不是继续创造新的流程和新的设计。通常创新中的艺术元素并不及体验或应用中的那么多。
　
　
    Derek Joncas是Extron电子公司控制系统硬件和软件方面的市场部产品经理。他自1988年起就在视音频行业工作，在专注于视音频集成、管理服务、广播、宽带数据服务和软件开发的诸多公司，拥有高级工程和管理的职位。
　

　

关于爱思创电子公司 (Extron Electronics)
爱思创电子公司 (Extron Electronics) 全球总部位于美国加州的阿纳海姆市，是一家世界领先的专业视音频系统集成产品的生产商。产品主要包括：视音频控制系统、计算机视频接口、切换器、矩阵切换器、分配放大器、音频放大器、扬声器、双绞线和光纤设备、视频图像解析度转换器、视音频信号处理器、视音频流媒体产品、教室声场系统及高分辨率电缆。我们公司的理念基于以下三个基本要素：服务、支持、解决方案，即S³。正是在这种标准的引导下，Extron 已经成为专业视音频行业内领先的产品及培训服务供应商。欲了解更多信息，敬请访问爱思创公司网站。
　

数字系统设计--模拟仍然存在，我们在设计包含数字视音频技术的系统时必须要了解一些关键的问题